Репортаж: Мы посетили уникальный банк в Пиештянах — вместо денег он выдает гены
Я приезжаю на железнодорожный вокзал в Пиештянах. Оттуда мои привычно быстрые шаги ведут меня к двадцати минутам пути — в Исследовательский институт растениеводства. За время двух лет учебы я всё ещё не успела обследовать все его уголки. Сегодня мне предстоит впервые посетить Генетический банк. Я прохожу мимо здания, где обычно бываю ради лабораторных посевов. Сегодня же я оставлю их в покое и уделю внимание их родственникам — проростающим семенам, без которых мир растений не родился бы.
Возможно, вы задаётесь вопросом, как этот банк не связан с деньгами. Ответ на этот вопрос оказался прост: вместо платёжной валюты здесь «выдают» гены — генетические ресурсы растений, которые хранятся долгие годы. Иногда семена «одалживают», чтобы высадить их в почву и тем самым продлить их жизнеспособность.
Перед входом я замечаю необычную форму здания — она напоминает купол, но с передней стороны. Рядом посажены цветы самых разных оттенков. Войдя внутрь, я ошеломлённа: передо мной винтовая лестница. Поднявшись, я оказываюсь в светлом помещении с креслами; здесь как будто ближе к солнцу, без которого ни мы, ни растения не существовали бы. Я стучу в дверь — меня уже ждёт заведующая Генетическим банком Ивета Чичова. Я с нетерпением ищу ответы на эту «анома лию» — банк без денег.
Генетический банк — место длительного хранения семян растений с целью сохранения их генетических ресурсов. Здесь собраны семена самых разных видов: лекарственных растений, бобовых, злаков. «Генетический банк учреждён Министерством сельского хозяйства. В этом году он отмечает юбилей. В этой специализированной структуре семена различных видов хранят за пределами места их естественного произрастания (ex situ). Их можно сохранить от нескольких лет до нескольких десятилетий», — поясняет Чичова.
Банк уникален тем, что в нём сосредоточены настоящие генетические «сокровища». Здесь спасают растения, которые являются источником питания и важны для сельского хозяйства. Кроме того, здесь хранятся образцы разных разновидностей овощей, фруктов, цветов и декоративных растений. На базе банка организован также исследовательский виноградник. Образцы семян замораживают таким образом, чтобы они не повредились и при необходимости могли снова прорасти. В холодильных помещениях, похожих на криокамеры, образцы консерватируются. Обычная температура хранения около минус семнадцати градусов по Цельсию; при краткосрочном хранении максимальная температура может достигать нуля градусов.
Исследователи устанавливают сотрудничество с фермерами и садоводами, планируя создать сеть хранения сортов на хозяйствах, что поможет сохранять культурное наследие. «Наш Генетический банк предоставляет образцы не только для посева, но и для исследований, селекционной работы и образовательных проектов. Обращаются и производители, желающие опробовать старые сорта, чтобы увидеть, как они приживутся. Мы храним также сорта лекарственных растений, собранные ещё во время войны сороковых годов. Такие растения, сохранённые в банке, чаще лучше адаптируются к окружающей среде, чем современные селекционные сорта», — продолжает Чичова.
Семена из большого морозильного хранилища переводят в поле: они проходят испытание, в ходе которого оценивают, например, высоту растений, длину листьев и окраску цветов. Летом здесь организуют выставки, на которых посетителям выдают небольшие образцы семян; в сезон можно даже попробовать плоды. Гости узнают интересные факты и могут своими глазами наблюдать экспериментальную работу на полях.
Желающие получить доступ к генетическому ресурсу могут обратиться в так называемую базу данных GRISS. Она регистрирует и документирует образцы семян, хранящиеся в банке, что позволяет заказчику оформить заявку на образец или получить о нём информацию. Кроме того, база регулярно отслеживает всхожесть генетических ресурсов старых сортов: при снижении всхожести семена размножают, чтобы сохранить способность давать урожай.
Далее мы направляемся в лабораторию, где находится прибор для подсчёта отдельных семян. По их количеству семена сортируют, чтобы затем из них могли вырасти новые растения. Мы заглядываем в специальные камеры с ещё более низкими температурами, чем зимние. Я вижу бобовые самых разных цветов, а также образцы, уложенные в банки — в некотором роде это напоминает кладовую моей бабушки.
Генетический банк за последние годы стал центром ряда значимых исследований, подчёркивающих важность охраны природы в быстро меняющемся мире. Один из проектов называется «Биологическое разнообразие как ключ к лучшей жизни». Исследователи изучают серьёзные изменения в сельском хозяйстве: современные методы ведения хозяйства вытесняют исконные виды растений, которые ранее произрастали на данной территории. Их исчезновение представляет риск для устойчивости экосистем и продовольственной безопасности.
В другом международном проекте сотрудники института работают совместно с учёными из одиннадцати стран. Они исследуют различные виды бобовых и оценивают их способность адаптироваться к меняющимся климатическим условиям, с целью найти более устойчивые культуры, способные выдержать климатический кризис. Эти проекты не ограничиваются научной работой — у них серьёзная образовательная составляющая: Генетический банк помогает обществу понять, почему важно сохранять генетическое разнообразие растений. Это своего рода страховка на будущее, гарантирующая, что и через многие десятилетия у нас будут в распоряжении богатые природные ресурсы.
Благодаря банку природа сохраняет свою «генетическую память» и возможность выбирать из богатого набора видов, которые сопровождали её в прошлом. Кроме того, работа банка направлена на разработку эффективных способов защиты природы, в том числе в городских условиях: города всё более подвержены загрязнению, поэтому сохранение растительного разнообразия — важный шаг к более здоровой среде обитания.
Наши дальнейшие шаги приводят в отделение, где хранятся документы, отчёты и данные о проектах. В банке трудится команда исследователей и специалистов, объединённая общей целью — сохранить и умножить растительное наследие. Их труд имеет прикладной и гуманитарный смысл одновременно: он защищает источники продовольствия, поддерживает сельскохозяйственное многообразие и помогает обществу осознать ценность биологического разнообразия.
Репортаж: В доме социального обслуживания в Спишском Штвртке наши объективы запечатлели то, что обычно обходят молчанием.
Анкета: Диплом в руках — вопрос в голове. Работать по специальности не всегда просто для многих студентов. Автор материала — студентка биотехнологического направления, чей интерес к открытиям и помощи другим привёл её в университетский научно-образовательный центр. Она совмещает учёбу с хобби: писательством, креативным рукоделием, выпечкой и волонтёрской деятельностью. Её увлекает мир растений и лабораторных исследований.
