Демонстрационный полёт eVTOL-самолёта Vertical Aerospace на Международной авиашоу в Фарнборо
На Международной авиашоу в Фарнборо компания Vertical Aerospace впервые публично выполнила демонстрационный полёт с полноразмерной макетом своего электрического eVTOL‑самолёта. Демонстрация наглядно показала, как передовые композитные технологии и промышленная масштабируемость создают условия для новой генерации электросамолётов.
Прототип осуществил полёт с лопастями ротора второго поколения, разработанными совместно с британским Национальным центром композитов (NCC). Помимо работы над лопастями, NCC участвовал в создании компонентов фюзеляжа. Сотрудничество охватило не только проектирование, но и организацию производства и подготовку к серийному выпуску: были отобраны британские производственные партнёры, способные выпускать композитные узлы в объёме.
Лопасти ротора стали одной из ключевых технических задач программы. Они должны обеспечивать достаточную подъёмную силу для вертикального взлёта и посадки и затем без проблем переходить в режим горизонтального полёта. При этом предъявляются жёсткие требования к массе, аэродинамическим характеристикам и сертификации, включая стойкость к ударам птиц.
По словам NCC, для решения этих задач была разработана полностью новая архитектура ротора, в которой конструктивная прочность заложена на уровне дизайна. Это позволило создать лёгкую композитную конструкцию, способную выдерживать высокие нагрузки в различных режимах полёта. NCC также оказал поддержку Vertical Aerospace в вопросах индустриализации разработки: совместно были отработаны технологические процессы и пути масштабирования производства.
По мнению центра, проект демонстрирует, как объединение проектирования, инженерии и разработки производственной цепочки с самого начала ускоряет вывод инновационной авиатехники на рынок. Представитель NCC, исполнительный директор Ричард Олдфилд, назвал успешный публичный полёт прототипа «историческим моментом для британской авиации, основанным на британской инженерной школе». Он подчеркнул, что поддержка быстрорастущих компаний, таких как Vertical, укрепляет лидерские позиции Великобритании в создании авиации следующего поколения.
Vertical Aerospace, основанная в Бристоле, разрабатывает электрические самолёты для рынка Advanced Air Mobility. Полёт показанного в Фарнборо прототипа предназначен для верификации аэродинамических характеристик и работы системы управления полётом, которые лягут в основу будущей серийной модели VALO. Демонстрация также подчёркивает, что развитие eVTOL‑самолётов зависит не только от инновационных аэродинамических решений, но и от наличия высококачественных композитных технологий, масштабируемой производственной цепочки и возможности промышленного изготовления новых конструкций.
