Крупнейшая в мире программа восстановления лесов в Китае

Крупнейшая в мире программа восстановления лесов, реализованная в Китае, привела к посадке свыше 77 миллионов гектаров лесных насаждений за последние десятилетия. Эта масштабная акция восстановила деградированные ландшафты, увеличила запасы углерода и расширила лесной покров.

Различия в реакции посаженных и природных лесов на засухи

Новое исследование, однако, показывает, что посаженные леса по‑разному реагируют на засухи по сравнению с естественными лесами, что ставит под сомнение простую зависимость устойчивости экосистемы только от площади лесного покрова. Исследование с использованием спутниковых наблюдений за период, охватывающий почти три десятилетия, сравнило реакции посаженных и природных лесов в Китае на два типа засух: стремительно возникающие «мгновенные засухи» (flash droughts) и длительные, протяжённые по времени «медленные засухи».

Результаты исследования

Авторы из университета Сунь Ят‑сена обнаружили отчетливую разницу в частоте и риске этих событий в двух типах лесов. По данным исследования, посаженные леса в среднем испытывали больше мгновенных засух: примерно 7,05 события каждые пять лет против 5,76 в природных лесах. Напротив, природные леса более часто подвергались медленным засухам — в среднем 3,77 события за тот же период против 3,25 в посаженных лесах. Эти различия сохранялись даже после учёта климатических отличий между территориями.

Структурные различия лесов

При сравнении сопоставимых по условиям площадей исследователи зафиксировали, что посаженные леса имеют примерно на семь процентов больший риск возникновения мгновенной засухи, но при этом на двенадцать процентов меньший риск долгой медленной засухи по сравнению с природными лесами. Авторы связывают такие контрастные реакции с различиями в структуре лесов. Природные леса, как правило, отличаются большим видовым разнообразием деревьев, разной возрастной структурой и более сложной многослойной кроной. Более старые деревья часто имеют глубокие корневые системы, способные извлекать воду из глубоких горизонтов почвы и тем самым смягчать последствия внезапного уменьшения доступной влаги.

Уязвимость посаженных лесов

Посаженные леса чаще моложе, одномернее по видам, имеют более простую структуру и сравнительно неглубокие корни — эти характеристики делают их более уязвимыми при резком снижении влажности, например во время тепловых волн или других экстремальных погодных явлений. В то же время относительно меньшая биомасса и потребность в воде у посаженных лесов может снижать их уязвимость к продолжительным засухам, что объясняет более низкую частоту медленных засух среди плантаций.

Сложности восстановления после медленных засух

Однако исследование отмечает и обратную сторону: даже если медленные засухи встречаются реже в посаженных лесах, их восстановление после таких событий оказывается более затяжным и сложным. Наибольшие различия в откликах были зафиксированы в среднетемпературных полувлажных регионах Китая и на Тибетском нагорье — территориях, где большие площади были преобразованы под лесонасаждения.

Рекомендации для политики лесовосстановления

Авторы предостерегают, что простое наращивание площади лесов без учёта их состава и структуры не гарантирует долгосрочной устойчивости экосистем. Они предлагают смещать практики лесоразведения в сторону смешанных по видам лесов, увеличения структурного разнообразия и сохранения признаков естественных лесов, что может снизить уязвимость при внезапных засухах. Также исследователи рекомендуют проявлять осторожность при неограниченном расширении плантаций в регионах с дефицитом водных ресурсов.

Заключение

Таким образом, политика лесовосстановления должна учитывать не только площадь, но и качественные характеристики создаваемых насаждений — их видовую композицию, возрастную структуру и способности к долговременному использованию водных ресурсов — чтобы повышать общую устойчивость лесных экосистем к различным типам засух.